호라이 다리 다리 건너편으로 가기 전, 시원한 간식

다리 입구에 오니 나무 난간이 맞은편 강변까지 길게 뻗어 있었어. 걷기 전에 찻집에서 시마다 차 소프트아이스크림으로 잠깐 쉬었어. 컵을 한 손에 들고 다른 손으로 숟가락을 입에 가져가니 시원한 맛에 입가에 저절로 미소가 번졌어. 7월 오후 간식으로는 지금 이게 딱이었어.

소프트아이스크림을 조금 떠먹고 나서 목조 다리 쪽으로 시선을 돌렸어. 난간 기둥을 하나씩 따라가다 보니 저 멀리서는 기둥 하나하나가 작아 보였어. 눈앞에 보이는 다리만 해도 이렇게 멀리 이어지다니. 다시 컵으로 시선을 돌려 한입 더 먹으니 걷기 전의 휴식도 여유롭게 즐길 수 있었어.

다리 아래로 넓은 강변과 강물이 흐르는 모습이 보여. 난 그 자리에 서서 난간 끝과 강변을 번갈아 바라봤어. 강을 건너는 다리라는 건 알고 있었지만, 와 보니 맞은편 강변까지 걸어야 할 거리가 실감나더라. 차를 세워두고 여기까지 왔으니 오늘은 내 발로 걸어가는 시간도 갖고 싶어.

호라이 다리의 총길이는 897.4m야. 원래는 마키노하라 대지를 개간하기 위해 놓인 농업용 다리였대. 맞은편 강변을 바라보며 그 사실을 알고 나니 풍경만 보는 곳이 아니라 사람들이 오가는 길처럼 느껴졌어. 이 길이를 한 구간씩 걸으며 직접 느껴보고 싶어.

이 소프트아이스크림도 시마다 차를 즐기는 방법 중 하나야. 다리 입구의 찻집에는 시마다 차와 지역 특산품도 있어서 다 걸은 뒤 기념품을 고르는 재미도 있어. 지금은 시원한 한입을 즐기고, 돌아가기 전엔 차도 둘러보고 싶어. 강을 바라보는 하루에 먹는 즐거움까지 더해졌어.

컵에 남은 걸 떠먹고 마지막 한입을 먹었어. 간식을 든 손이 비었으니 이제는 다리를 건널 차례. 맞은편 강변까지 이어진 나무 난간을 한 번 더 바라보며 얼마나 걸을지 그려봤어. 여름 호라이 다리에서는 녹차 소프트아이스크림으로 쉬어 가는 데서 시작해 봐. 나도 그다음에 걸을 생각을 하니 기대돼.