鍋ヶ滝公園 水の幕の向こうで、笑い声がこぼれた

車を置いて歩いていくと、木々の向こうから水の音が聞こえてきた。鍋ヶ滝に着いても、最初は流れを眺めるだけで満足しそうだったの。でも裏側からも見られると知ったら、そっちの景色まで気になっちゃった。

岩庇の下から見た滝は、さっきまで見てた景色とぜんぜん違った。目の前を細い流れが何本も落ちて、その向こうには森が見えるの。水の幕ってこういうことなんだね、と見入っていたら、しぶきが頬に当たった。

冷たい感触がうれしくて、片手をそっと伸ばしてみた。手のひらに細かな水が飛んできたとたん、思わず肩がすくんじゃったの。自分から手を出したのに、何を驚いてるんだろう。そう思ったら、笑い声が出ちゃった。

いったん手を戻しても、あの冷たさが気になって、また手を伸ばした。今度こそ平気な顔でいようとしたけど、やっぱり笑っちゃう。顔の横で落ちていく水を見ながら、こんなふうにはしゃぐの、久しぶりかもと思った。

少し落ち着いて森のほうを見ると、水の筋の間から葉が見えた。同じところを眺めてるつもりなのに、流れが重なるたびに見え方が変わるの。写真を撮ることまで忘れて、手を下ろしたまま、しばらくその景色を見てたよ。

帰る前に、もう一回だけ水の幕を振り返った。さっきは冷たくて肩がすくんだのに、今は離れるのが名残惜しい。初夏の鍋ヶ滝で思い出すのは、きれいな景色と、しぶきに驚いた自分の笑い声になりそうなの。