錦帯橋 桜を見に来て、ソフトにも夢中になった日

車を停めて顔を上げたら、川の向こうに木の橋が見えた。アーチがすっと持ち上がって、また下がって、その先でもう一回。写真で見てた形なのに、目の前にあるとつい目で追っちゃう。桜も咲いてるし、降りたばかりなのに、もう帰りたくなくなった。

橋へ目を向けてたはずが、気づくと桜の枝を見上げてた。花の間から橋が見えると、さっきとは違う景色みたい。川辺を眺めながら、今日は急がなくていいよね、って自分に言った。誰も急いでって言ってないんだけど、寄り道を決めると少しうれしい。

その寄り道で、ソフトクリームを選ぶことになった。珍しいものにしようかな、でもいつもの感じも好きだし、って迷い始めると、なかなか決まらない。せっかく来たんだから冒険したい気持ちと、ひと口目から好きな味がいい気持ちが、ずっと競ってた。

結局、見慣れたものを選んで、白いソフトを手に戻った。ひと口食べた途端、頬がゆるんじゃった。さっきまでの長い迷いは何だったのかな。好きなものを選んでおいしく食べられれば十分なのに、少し大げさに悩んでたね。

赤い車の横で、ソフトをちょっと持ち上げてみた。後ろには橋と桜があって、手には今日選んだおやつ。どれか1つだけでもうれしいのに、全部そろっちゃった。ソフトを眺めてにんまりしてたから、橋に来たのか、おやつに来たのか、少し分からなくなった。

食べ終わっても、もう少しだけ川を見ていたかった。橋のアーチを目でたどって、また桜を見上げて、ようやく車に戻る気になった。帰り道に思い出したのは、橋の形と、ひと口目のおいしさ。今日の寄り道は、どっちも外せない思い出になった。