黒滝を巡る 低く、横に広く流れる滝の前で

道の駅よかわに車を置いて、黒滝へ歩いた。7月の午前、木々のあいだを進んでくると、水の音が気になり始める。滝なら高いところから一本の水が落ちてくるのかなって、そんな姿を思い浮かべてたの。ところが見える場所まで来て、私は上を見上げるより先に、横へ視線を動かしちゃった。

低い岩の段に沿って、水がいくつにも分かれて落ちてる。左の流れを見てるうちに右のほうも気になって、どこで目を止めたらいいかわからない。白いタンクトップの端をそっと持ったまま、しばらく眺めてた。滝の水面まで明るく揺れてて、流れ落ちたあとにも、まだ見たいところがあるの。

黒滝は落差約4m、幅約30m。雄滝・雌滝の2段に流れる滝なんだって。高さと幅を知ってから見直すと、最初に横へ目を動かした理由がよくわかった。「三木のナイアガラ」って呼ばれることもあるらしいけど、私にはこの低い岩に沿って変わる流れが、とても身近に感じられたよ。

同じ滝なのに、勢いよく落ちるところと、薄く岩を伝うところがある。水の動きがずっと変わるから、写真を撮ったあとも顔を上げて見てたくなるのね。カーキのスカートの横で手をゆるめると、さっきまで急いで歩いてた気持ちもほどけた。帰る前に、今度は右から左へ眺めてみたの。

来た道を戻るころには、道の駅よかわの温泉も気になった。滝への散歩と、帰ってからの休憩を一緒にできるのがうれしい。今日は水の音を聞くだけの寄り道のつもりだったけど、思ってたより長く立ち止まっちゃった。そんな日は次へ急がず、歩いた足もひと息つかせたくなるね。

おやつの楽しみには、同じ三木市にある道の駅みきも選びたいの。山田錦の味噌を使ったソフトクリームが紹介されてるよ。味噌とソフトクリームの組み合わせって、どんな味かな。滝の流れを思い出しながら、冷たいひと口まで楽しむ旅にしたくなった。夏のドライブの予定が、またひとつ増えちゃった。