Una parada en coche en el área de descanso Michi-no-Eki Ipponmatsu Tenbōen El aroma del melocotón blanco y las islas del mar Interior de Seto

Aquella tarde de finales de julio recorrí la carretera Okayama Blue Line e hice una parada en el área de descanso Michi-no-Eki Ipponmatsu Tenbōen. Al volante, con la vista en la carretera, ya me hacía ilusión comer el melocotón blanco que llevaba cuando parara a descansar. Dejé el coche en el aparcamiento y salí a la explanada; detrás de los árboles asomaban el mar y las islas. Tenía hambre, o eso creía, pero me quedé parada antes siquiera de sacar el melocotón.

Desde delante de la valla negra se veía el mar más allá de una islita, y al fondo se alargaba la silueta de otra isla. Me cautivó ver unas islas detrás de otras, no solo la inmensidad del mar. Mi amiga señaló el banco junto al telescopio y dijo: «Vamos a descansar aquí». Asentí, pero al acercarme al banco volví a mirar hacia el mar.

Sostuve entre las manos el melocotón blanco que había traído y me lo acerqué a la nariz. Despedía un aroma dulce que me hizo sonreír antes de probarlo. La brisa me rozaba los hombros; ya no hacía tanto calor como un rato antes. Aparté la vista del melocotón y miré el mar; quise guardar también aquel aroma en la memoria, junto con el paisaje.

«¿Todavía no te lo vas a comer?», me preguntó mi amiga. «Quiero, pero me apetece disfrutar un poco más del aroma», le contesté. Me hacía gracia haber estado deseando probarlo todo el camino y que justo ahora, a punto de darle un mordisco, me hubiera quedado parada. Mi amiga se sentó primero en el banco y dijo entre risas: «Pues yo voy a descansar ya». Con el melocotón en las manos, volví a mirar la islita y me senté a su lado.

Pelé el melocotón sobre el recipiente que había traído y por fin le di un bocado. El jugo de la pulpa tierna me llenó la boca y esta vez me olvidé por completo del mar. «Qué bien que lo traje», dije; mi amiga se rio: «Si llevabas todo el camino esperando a probarlo». El aroma por sí solo ya me hacía feliz, pero al probarlo me entraron ganas de dar otro bocado enseguida. Me dio un poco de pena acabarlo, así que saboreé el último después de mirar el mar.

Ni siquiera después de terminar pude levantarme enseguida. Más allá del banco se extendía el mar, y, mientras seguía con la mirada el perfil de las islas, volvió a soplar el viento. De camino al coche, mi amiga me preguntó: «¿La próxima vez traemos un melocotón más?». Le contesté al instante: «La próxima vez también quiero comérmelo aquí». La próxima vez que pare a descansar en la carretera Okayama Blue Line, quiero volver a esta explanada. Al volver al coche y sujetar el volante, recordé aquel rato comiendo un melocotón blanco frente al mar y sonreí.