พอลงจากรถ ก็ได้ยินเสียงใบไม้ชัดขึ้น เดินเล่นสั้นๆ ในป่าที่ซัตสึกิไดช่วงฤดูใบไม้ผลิ

บ่ายวันหนึ่งในฤดูใบไม้ผลิ ฉันขับออกจากเมืองอิเคดะแล้วเลี้ยวเข้าสู่เส้นทางซัตสึกิยามะ ฉันหมุนพวงมาลัยไปตามโค้ง มองทางข้างหน้าไปพลางขับผ่านแนวต้นไม้ วันนี้ไม่ได้ออกเดินทางไกล แค่อยากขับขึ้นเขามาเดินเล่นสักหน่อย พอถึงลานจอดรถซัตสึกิได ใบไม้ที่อยู่ใกล้ๆ ก็ไหวตามลมแล้ว

ฉันดับเครื่องแล้วลงจากรถ ก่อนสวมคาร์ดิแกนสีชมพูทับเสื้อสีขาว ฉันใส่กางเกงขาสั้นสีอ่อนและรองเท้าผ้าใบ พอเท้าเหยียบกรวด เสียงกรอบแกรบเบาๆ ก็ดังขึ้น ความรู้สึกจากตอนขับรถค่อยๆ เปลี่ยนเป็นจังหวะเดิน ก่อนปิดประตู ฉันหันกลับไปมองต้นไม้อีกครั้ง

รอบลานจอดรถมีรั้วเตี้ยๆ กับแนวต้นไม้ แค่ยืนอยู่ตรงนั้นก็สัมผัสอากาศบนเขาได้แล้ว พอเดินห่างจากรถเข้าไปตามทางในป่า เสียงกิ่งไม้เสียดสีกันก็ดังใกล้ขึ้น ซัตสึกิยามะมีเส้นทางเดินหลายสาย แต่วันนี้แค่ค่อยๆ เดินหามุมร่มที่ถูกใจก็พอแล้ว

ฉันเดินต่อไปจนเจอจุดที่มองเห็นท้องฟ้าผ่านช่องระหว่างต้นไม้ แล้วหยุดพักตรงนั้น พอมองใบอ่อนบางๆ กับเงาที่ค้างอยู่ข้างลำต้น ก็คิดขึ้นมาว่าดอกไม้ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้รู้ว่าฤดูใบไม้ผลิมาถึงแล้ว แค่ขับรถมาใกล้ๆ แล้วเดินต่ออีกนิดเดียว ก็ทำให้ 1 วันนั้นไม่เหมือนบ่ายที่ฉันใช้เวลาอยู่ในเมืองไปเลย

กลับมาถึงลานจอดรถ ฉันหันกลับไปมองทางที่เดินมา วันไหนอยากเดินบนเขาให้นานกว่านี้ค่อยหาเวลาอีกทีก็ได้ แต่แค่ได้เดินเล่นสั้นๆ ในวันนี้ก็รู้สึกเพลินแล้ว ถ้าจะเลือกของฝากในอิเคดะ ขนมโมนากะชื่อ “里炭もなか” ที่ให้จับคู่เปลือกขนมกับไส้เองก็น่าสนใจ ฉันอยากเอากลับไปประกบเปลือกกับไส้ให้เรียบร้อยที่บ้าน แล้วกินไปนึกถึงบ่ายบนเขาไป