Memandu ke Gunung Ōboshi Petang dengan peta terbentang, pulau-pulau di depan mata

Sebaik sahaja saya meletakkan kereta merah yang bumbungnya boleh dibuka lalu melangkah keluar, laut kelihatan di sebalik pepohon. Satu demi satu, pulau-pulau bertindih di hadapan mata. Rupa-rupanya begini susunannya. Saya terpegun melihat betapa luasnya pemandangan yang langsung tak dapat saya bayangkan semasa dalam perjalanan tadi.

Sementara kawan saya menikmati panorama, saya membuka peta lipat. Rasanya sudah tiba masa untuk menentukan persinggahan seterusnya. Selepas menjejaki garisan Semenanjung Murotsu dengan jari lalu mendongak, susuk gunung yang jauh lebih besar daripada pulau kecil pada peta terus menarik perhatian saya.

Saya mendekatkan peta, cuba memadankan pulau di depan mata dengan yang tertera di situ. Kawan saya ketawa lalu berkata, “Tengok pemandangan dulu.” Betul juga. Saya terlalu asyik mencari nama pulau sampai terlupa menikmati pemandangan di depan mata. Saya menurunkan peta hingga ke paras dada, kemudian menyusuri pulau-pulau di kejauhan dengan pandangan.

Setiap kali nampak laut di celah dua pulau, saya teringin menjelajah sampai ke sana. Hari ini saya menikmatinya dari atas gunung, tapi lain kali saya mahu memandu menyusuri tepi laut. Sambil berbual dengan kawan tentang pemandangan, saya mula teringin menambah satu lagi persinggahan pada laluan pulang yang sudah kami rancang.

Antara produk tempatan Hirao, Setouchi Colatura menarik perhatian saya. Selepas tahu sos ikan ini dibuat daripada ikan bilis Jepun yang didaratkan di Pelabuhan Perikanan Saga, saya teringin mencubanya dalam pasta di rumah. Saya pun terfikir mahu singgah di Pusat Produk Tempatan Hirao, lalu meneliti semula bahagian pekan pada peta.

Sebelum melipat peta, saya mendongak sekali lagi. Memandang laut dari puncak gunung, memilih cenderamata di pekan dan membawa pulang rasa seronok hari ini—membayangkan semua itu saja pun membuat hati saya berbunga. Langkah kembali ke kereta terasa lebih ringan.