초카이 블루라인 초카이산 앞에서 즐기는 달콤한 휴식

초카이 블루라인을 올라 호코다테에 빨간 오픈카를 세웠어. 운전하는 동안은 앞만 보고 있었으니, 차에서 내려 산을 바라볼 생각에 설렜어. 눈앞에 깊은 계곡이 펼쳐지고 저편에는 아직 눈이 남은 초카이산이 보였어. 생각했던 것보다 훨씬 웅장해서 한동안 아무 말도 못 했어.

산을 바라보며 쉴 때 먹으려고 무화과 조림을 챙겨 왔어. 작은 용기를 들고 일단 한 입만. 천천히 산 풍경을 즐길 생각이었는데, 달콤한 맛이 입안 가득 퍼지자마자 하나 더 먹고 싶어졌어.

다음 것을 집어 먹고 나서야 손끝에 시럽이 묻은 걸 알아챘어. 앗, 하고 손을 멈춘 뒤 손가락을 얼굴 앞에 가져왔지. 풍경을 보러 왔는데 이렇게 진지하게 내 손가락을 들여다보고 있는 게 문득 우스워졌어.

누가 보고 있는 건 아닐까 싶어 나도 모르게 주위를 힐끔 둘러봤어. 누가 본들 그냥 무화과 조림을 먹고 있을 뿐인데 말이야. 괜히 혼자 민망해져서 용기를 고쳐 들며 웃었어. 단것 앞에서는 계획대로 딱 한 입만 먹고 끝내기가 어렵네.

이번엔 제대로 봐야지, 하고 고개를 들어 계곡 저편까지 천천히 바라봤어. 가까운 산비탈에서 먼 능선으로 시선을 옮기다 보니, 같은 자리에 서 있어도 풍경이 얼마나 넓은지 새삼 느껴져. 손끝에 정신을 빼앗겼던 순간까지 이 풍경과 함께 기억해 두고 싶어졌어.

용기를 치우고 산을 한 번만 더 바라봤어. 초카이산과 나소 계곡을 보러 왔던 날을 떠올리면 무화과 조림 맛까지 생각날 것 같아. 다음 길로 나서기 전에 손끝을 깨끗이 닦고 차로 돌아왔어.