고카노쇼로 드라이브 11월의 계곡으로, 아래쪽 다리에서 올려다본 또 하나의 현수교

11월 초 고카노쇼에서 나는 모미기 현수교에 들렀어. 산길 드라이브를 마치고 차에서 내리자 같이 드라이브하는 친구와 나무판 다리로 향했지. 다리 끝까지 단풍이 이어져서 입구에 들어서자마자 나도 모르게 걸음이 느려졌어.

아래쪽에 놓인 건 길이 59m인 샤쿠나게 다리야. 걷다가 왼쪽을 보니 하얀 바위 사이로 강물이 흐르고 있었어. 조금 전까지 차로 산을 오르고 있었는데, 이제는 내 발로 그 계곡 위를 건너고 있다니 신기했어.

바람을 맞으며 남색 코트 위로 두 손을 모았어. 나뭇잎을 가까이 들여다볼 때마다 여기 조금만 더 있고 싶어졌어.

오른쪽 위를 올려다보니 나무들 위로 또 다른 다리가 놓여 있었어. 위쪽은 아야토리 다리, 아래쪽은 샤쿠나게 다리로, 부모와 자식처럼 한 쌍을 이루는 현수교야. 친구한테 “저쪽에서는 뭐가 보일까?” 하고 말했더니, 같은 계곡인데도 다음 풍경이 기대되기 시작했어.

예전에는 주민들이 일상적으로 오가던 다리야. 내가 단풍을 보러 오기 전부터 이곳을 오가던 사람들을 떠올리며 나무판 위를 걸었어. 풍경이 아름답기만 한 곳이 아니라 산속 사람들의 삶을 이어 주던 길이었다고 생각하니, 돌아가기 전에 한 번 더 바라보고 싶어졌어.

고카노쇼의 야마메소에서는 산천어와 산에서 나는 먹거리도 맛볼 수 있어. 다리를 건너 되돌아오면서 친구한테 다음엔 여기서 묵고 천천히 먹어 보고 싶다고 말했어. 오늘 본 단풍뿐 아니라 산골 밥상까지 즐기는 여행을 벌써 생각하기 시작했지.