摂津峡の桜広場で、枝の下をゆっくり歩いて 春のドライブに、花を見上げる寄り道を

4月上旬、走り友達と摂津峡公園の下の口側へ来た。車を停めて桜広場に入ると、太い幹から伸びた枝が頭の上に重なってる。今日は渓流へ急がず、ここで花を見ていこう。そう決めたら、足取りまでゆっくりになった。

草地を横切る小道を、黒いブーツで歩く。枝の下に入るたび、空が少しずつ花に隠れていく。ミント色のニットの袖口を直してから、私はまた上を向いた。曇り空の日でも、近い花びらの形がよく見えるね。

大きな幹の横で足を止めると、友達がちょっと先から『こっちの枝、低いよ』と呼んだ。手を腰の前に寄せたまま見上げたら、花が手前から奥まで続いてる。1本ずつ見てたはずなのに、いつの間にか広場全体を眺めてたよ。

左の奥には小さな遊具、その向こうには植込みが見える。名前に『峡』が付いてる場所で、こんなふうに広場を散歩できるのが意外だった。私は花の間から見える道を確かめて、友達ともう少し先の木まで歩いた。

風が通った時、枝先が揺れて花びらが足元に落ちた。追いかけずにその場で見てたら、草の上にも何枚か載ってる。『この木の下、覚えておこう』。友達とそう話して、振り返らずに、もう一回同じ枝を見上げた。

車へ戻る頃には、お腹も空いてきた。帰りは高槻のうどんギョーザを食べてみたいね、と次の寄り道を相談する。出発前に『Project Start』を選んだ。帰ってからも思い出したいのは、友達と『覚えておこう』って話した、あの木の下の花びら。