やまなみハイウェイ（九重・長者原） 山を眺めてたら、歩くのまで楽しくなった

長者原に着いて、タデ原湿原の木道へ歩きだした。車で来る間は山へ向かって進んでたのに、ここでは広い草原の中に自分が入っていく感じ。目の前を遮るものが少なくて、山の形までゆっくり見られるのがうれしかった。

木道は草の間を曲がりながら、先へ続いてた。奥には丸い峰がいくつも重なって見える。あの曲がり角まで行ったら、山がどう見えるかな。そう思って足を進めるたび、今度はその先も気になっちゃった。

いつの間にか、腕を振って元気に歩いてた。山を眺めに来たのに、散歩そのものがこんなに楽しいとは思ってなかったの。木の板を踏むたびに足取りが軽くなって、口元も勝手にゆるんでくる。ひとりなのに、ちょっと笑っちゃった。

こんなに腕を振ったら、気合いを入れて遠くまで歩く人に見えるかな。私はただ、もう少し先の景色が見たいだけ。立派な目的がないことに気づいて、また笑った。気になった曲がり角へ着いたら、それだけでちゃんとうれしいの。

少し足を止めて、歩いてきた木道を振り返った。さっきは山ばかり見てたけど、戻るほうにも草原が広がってる。来た道までこんなにきれいだったのね。急いで次へ行くつもりが、ここでもう少し過ごしたくなった。

戻りは、さっきよりゆっくり歩いた。気になった景色はもう見たのに、木道を離れるのが名残惜しい。車に戻ったら、走り友達にこの散歩の話をしよう。道を走るのが好きな私が、今日は歩いてる間もずっとご機嫌だった、って。