Berkendara menyusuri Okuizumo Orochi Loop Setelah tikungan demi tikungan, tampak lengkungan merah Mitsuino Ōhashi

Saat menanjak di jalan pegunungan Okuizumo, di balik tikungan berikutnya sudah menunggu pepohonan yang daunnya mulai berubah warna. Sambil memegang kemudi, kupusatkan pandangan ke jalan di depan dan berbelok perlahan. Angin yang agak dingin menyusup ke dalam mobil merahku yang atapnya terbuka. Asyik sekali rasanya melaju di tengah pegunungan di bawah matahari sore sampai perjalanan menuju tujuan pun terasa layak menjadi salah satu daya tarik hari ini.

Ketika jalan mulai terbuka di depan, tampak lengkungan merah Mitsuino Ōhashi. Makin dekat ke jembatan yang dikelilingi pepohonan, makin terasa betapa besarnya pegunungan di sekitarku. Orochi Loop menanjak sambil membentuk lingkaran besar; wujudnya mengingatkanku pada Yamata no Orochi, ular raksasa yang menggulung tubuhnya dua kali. Bentuk yang dulu tampak menarik di peta kini bisa kurasakan sendiri setiap kali berbelok.

Setelah berkendara cukup lama, aku berhenti dan turun dari mobil di Michi-no-Eki. Dari titik pandang, kulihat jembatan merah membentang di seberang jalan. Di depannya tampak jembatan pejalan kaki berpagar putih. Tadi aku hanya mengikuti alur jalan, tapi sekarang malah penasaran jembatan-jembatan itu tersambung ke mana. Memandangi lagi jalan yang baru kulewati terasa seperti mencocokkan jawaban; seru juga.

Sinar matahari menyinari pepohonan di lereng, sementara bagian dalam lembah masih sedikit teduh. Usai memotret, kuturunkan ponsel. Aku ingin menikmati pemandangan pegunungan dan jalan sekaligus, bukan hanya memusatkan pandangan ke jembatan. Rasanya waktu yang kuhabiskan untuk sampai ke sini tertinggal di setiap tikungan. Siang ini aku datang untuk melihat dedaunan musim gugur, tapi malah jadi menyukai bentuk jalannya juga.

Michi-no-Eki juga menyediakan menu dari beras Nita khas Okuizumo, jadi aku ingin menyertakan waktu makan dalam rencana perjalanan. Kalau bisa menyantap makanan lokal setelah berkendara di pegunungan, rasanya itu saja sudah cukup memuaskan. Dari Tōjō IC, perjalanan melalui Rute Nasional 314 memakan waktu sekitar 50 menit. Lain kali, aku ingin mengatur jadwal supaya ada waktu untuk menikmati jalan ini juga, bukan hanya memperhitungkan jam kedatangan.